ANNA B SAVAGE

Die Londonerin Anna B Savage hat in ihrer Musik schon immer Fragen gestellt, aber auf ihrem neuen Album in|FLUX, das im Februar 2023 auf City Slang erscheint, sind Antworten nicht mehr ihr Ziel. Verletzlichkeit und Neugier waren schon immer die Schlüsselwörter, um ihre Arbeit zu beschreiben, und auf ihrem neuen Album grübelt sie über die Komplexität und die Variablen des Menschseins, den Schmerz oder die Freude von Liebe, Verlust und irdischer Verbundenheit nach und fängt all das auf erschütternde, begeisternde und kraftvolle Weise ein. Sie hat keine Angst vor dem, was auf der anderen Seite ist. Sie weiß es zu schätzen, in der Ungewissheit der Grauzone mit offenem Ende über Wasser zu bleiben - sich sogar darin zu sonnen.

in|FLUX, ihr zweites Album, wurde vom Mercury Prize Gewinner Mike Lindsay (Lump / Tunng) produziert. Live wird sie auf ihrer Deutschland-Tournee zum ersten Mal mit Band zu sehen sein.

Tournee wird präsentiert von: Rolling Stone, Bedroomdisco, MusikBlog und ByteFM.

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Es war harte Arbeit, an diesen Punkt zu gelangen, sowohl im Studio als auch in der manchmal zermürbenden Arbeit, die es braucht, um mit Hilfe einer Therapie dorthin zu gelangen. Jeder, der schon einmal dabei war, weiß, dass die Entfaltung der eigenen innersten Gedanken und Gefühle - von denen man vielleicht nicht einmal weiß, dass es sie gibt - zeigt, dass sie sich in ständigem Wandel befinden. Tatsächlich hat die bereits erwähnte und wirksame "Verletzlichkeit", die ihrer Musik zuvor zugeschrieben wurde, nun einen Partner, den Begriff des besagten "Flusses".

Denn im Gegensatz zu ihrem Debüt, A Common Turn, nimmt in|FLUX Savage mit auf eine diametrale Reise. Wenn man mit den Ungereimtheiten der Welt, in seinen Beziehungen und in sich selbst konfrontiert wird (sie zeigen sich oft in der verdammten Stille eines Therapieraums), will man klare und unwiderlegbare Antworten, besonders wenn sie mit der makellosen Oberflächlichkeit eines konflikt- und nuancenfreien Lebens gepaart sind, das in den sozialen Medien dargestellt wird.

Wie bei vielen Frauen werden unsere Gefühle auf andere Autoritäten verschoben (am verheerendsten sind die inneren Stimmen, die uns das Patriarchat eingeimpft hat): "Man hat mir mein ganzes Leben lang gesagt, dass ich nicht weiß, was ich fühle oder will, und dass Beziehungen das Wichtigste in meinem Leben sind". Woher soll man wissen, wie man damit umgehen soll, wenn man eine schrecklich giftige Beziehung hinter sich gebracht hat, die einen so verletzt und wütend gemacht hat, man aber immer noch nicht weiß, was man mit all der Liebe, die man für die Person empfindet, anfangen soll", sagt Savage. Was ist, wenn man nicht genug Vertrauen hat, um die Dualität überhaupt zu erforschen?

Der erste Schritt zur Heilung bestand darin, einfach anzuerkennen, dass Abweichungen zum Leben dazugehören. "Ich akzeptierte, dass Ungereimtheiten und Heucheleien Teil der menschlichen Natur sind", und fügte hinzu, dass "sie alle zusammen ein Ganzes bilden". Sie empfand die Dualität nicht mehr als etwas Abwertendes, sondern fühlte sich von ihr angeregt und beflügelt. Im Gegenzug begann sie, sich selbst zu vertrauen: "Vertrauen darauf, dass mein Instinkt oft ausreicht, Vertrauen darauf, dass ich vielfältig sein darf und dass ich meine Dualität und Vielfältigkeit verkörpern und ausdrücken kann", "Vertrauen darauf, dass ich das ausdrücken kann und verstanden werde...Vertrauen darauf, dass ich wieder Lieder schreiben kann".

Obwohl ihre bisherigen Veröffentlichungen von Kritikern wie der New York Times, NPR und dem Rolling Stone gelobt wurden und sie als Support für Jenny Hval und Father John Misty auftrat, machten ihre Unsicherheiten den Prozess ziemlich zermürbend. Stattdessen ging sie an die Entstehung von in|FLUX mit einer Selbstbeherrschung und Entschlossenheit heran, die sie von dem Druck befreite, den sie sich selbst auferlegt hatte.

Keiner der Songs war fertig, bevor sie das Studio betrat, die ganze Erfahrung war fließend und beruhte auf der Interaktion und dem Spiel mit dem Produzenten Mike Lindsay (Tuung, Lump). Dort, wo Savage dachte, sie würde an ihren eigenen negativen Selbstgesprächen scheitern, verbrachte sie jeden Morgen, bevor sie sich mit Mike traf, mit der Arbeit an ihren "Morning Pages", einer Idee aus dem sehr populären Buch The Artist's Way, die darin bestand, Bewusstseinsströme zu schreiben, um ihr Verlernen aktiv umzusetzen und sich auf ihren Instinkt zu stützen.

Sie erforscht selbstbewusst lyrische Themen und musikalische Töne der Dualität - sie ist eine wahre Künstlerin und sie hat sich selbst die Gnade gegeben, das zu glauben, was hörbar befreiend war. Die daraus resultierende Bandbreite an Emotionen auf in|FLUX ist spürbar. Nehmen Sie "Feet of Clay", ein Song, der ihre Rolle in einer romantischen Beziehung beschreibt und gleichzeitig ihre inneren Widersprüche anerkennt: "I know I said I wanted you but I've got feet of clay, I know I said I wanted you but that was yesterday." Es gibt Angst in "Say My Name", die in einem rasenden Atemzug am Ende gipfelt, vielleicht ein Ausdruck des Schocks, der Erleichterung oder der Erschöpfung. Aber es gibt auch Ruhe; in "Hungry", wo sie bekennt: "Ich dachte, ich würde mich einsam fühlen, aber das ist nicht wahr", und entschlossene Entschlossenheit im Titeltrack "in|FLUX", wo die Zeile "I want to be alone, I'm happy on my own" wie ein Mantra wiederholt wird, während der Song in ein ungestümes, jubelndes Durcheinander abgleitet.

Sehnsucht und Intimität sind auch hier zu finden, vom nervösen "Tanz" in "Crown Shyness", der zwei Menschen am Abgrund einer unsicheren Romanze beschreibt, bis zur Lust in "Pavlov's Dog" und "Touch Me":  "Berühre mich, bitte / Zieh an meinem Haar / streichle meine Wange". Ihr mäandernder, aber geschickter Gesang - ein bisschen wie Hayden Thorpe von den Wild Beasts, die opernhafte Maria Callas, die Rohheit und widerspenstige Schönheit von Ella Fitzgerald - ist immer noch die perfekte Unterlage für die mundgerechten Geschichten, die sie entwirft; das Auf und Ab der Verletzlichkeit wird einmal mehr deutlich.

Musikalisch gibt es eine Offenheit und Bandbreite, die der Breite der Emotionen entspricht. Anna entstaubte ihre Klarinette und ihr Saxophon, Instrumente, die sie seit 15 Jahren nicht mehr gespielt hatte, und vertraute darauf, dass sie mit ein wenig Zeit das Spiel für ihre Zwecke beherrschen würde. Ein Freund schenkte ihr auch eine elektronische Kalimba (eine personalisierte 'Colour Palette' von Lottie Canto), eine Adaption des in Simbabwe beheimateten Mbira-Instruments (das in den letzten Jahren eine gewisse Popularität erlangt hat, vor allem auf 'Mbira on the Morass' von Volcano Choir), und instinktiv "wusste ich, dass ich es auf alles anwenden musste. Der Sound war so perfekt für dieses Album: Warm, freundlich und ein wenig beunruhigend", und vor allem "beides auf einmal". Man kann ihn zum Beispiel subtil unter der aktuellen Single "The Ghost" hören.

Perfektion war nicht das Ziel, und sie hat Fehler in Kauf genommen. Bei "The Orange" wählte Savage während der Aufnahmen versehentlich den falschen Akkord, "aber ich liebe ihn absolut", sagt sie und behielt ihn schließlich in der endgültigen Akkordstruktur bei. "Es ging schief, aber es hat sich zum Guten gewendet."

Einige der großartigsten Songs haben "Fehler" oder "Unfälle", aber manchmal sind sie entscheidend für die Qualitäten dieser Songs, wie zum Beispiel Radioheads "Creep" oder D'Angelos "How Does It Feel". Neben offensichtlichen Fehlern zu stehen und sie als unerwartete Schätze zu betrachten, ist der Schlüssel, um Vertrauen zu schaffen und Selbstvertrauen zu üben. Für Savage ist es so etwas wie "ein Ausdruck meiner eigenen, neu gefundenen Einstellung zu mir selbst, zum Leben, zur Kreativität und zum Songwriting ... eine Erkenntnis, dass alles gut werden wird".

Der Song entpuppte sich als Dreh- und Angelpunkt von in|FLUX, der diese Entwicklung, die sie auf die Bühne bringen will, perfekt widerspiegelt. Es ist ein Moment, in dem sich der Kreis schließt; gefühlsmäßig im Gegensatz zu "ONE", dem ältesten Song auf A Common Turn. Von "I thought he was better than that, to grab an inch of stomach and say fat", zu "Nowadays I like my lovely soft belly / and my soft sensibilities / the wobbly warmth within me"

Mit diesem Selbstbewusstsein im Gepäck wird sie 2023 einige ihrer bisher größten Shows spielen, darunter im Londoner Village Underground. "Ich bin so aufgeregt, diese Songs live zu spielen. Diese Songs zeigen kleine Momente der Freude oder der Genesung oder enthalten schwierige Momente, die hoffentlich meine Entwicklung als Mensch und als Musikerin zeigen.

"Ich habe das Gefühl, dass dieses Album eine Erkundung der Genesung und der Reise der Therapie ist", sagt Savage. Indem sie in der Dichotomie steht: dem Licht und der Dunkelheit, den Höhen und Tiefen, die sie hervorbringt, der Liebe und dem Verlust und allem, was dazwischen liegt, erkundet sie neue Ebenen, die sich entfalten und eine andere und selbstbewusstere Person in sich offenbaren. "Es ist eine schwierige Sache, aber es kann auch die beste Sache überhaupt sein und dazu führen, dass man sich vollkommen zufrieden fühlt."

Ein Gefühl, das die Fans zutiefst berührt, vor allem in einer Zeit, in der die Unsicherheit im Leben in jüngster Zeit allgegenwärtig zu sein scheint. Wir alle versuchen verdammt hart, glücklich und zufrieden zu sein, und Anna B Savage versucht es auch verdammt hart. Aber sie ist mehr denn je gerüstet, um, wie sie sagt, "mein eigenes Leben zu gestalten ... zu wissen, dass es angenehm sein kann, und sich darauf zu stützen." Wie sie auf "The Orange" sagt, wenn das alles ist, was es gibt... dann wird es ihr gut gehen.