Gringo Mayer ist einer von uns und doch ganz anders. Auf seinem zweiten Album, »Ihr liewe Leit«, guckt der Songschreiber aus Ludwigshafen sich die Dinge von unten an und findet Wahrhaftigkeit in kleinen und großen Geschichten. Er spielt dazu einen mitreißenden Kurpfalz-Indie-Pop mit ausgewiesenem Hit-Gespür.

Auf seinem zweiten Album, »Ihr liewe Leit«, entfacht Gringo Mayer ein furioses Feuerwerk aus Indie, Pop, Folk und noch einigem mehr. Im kurpfälzischen Idiom erzählt der Songschreiber kleine und große Geschichten aus seiner Umgebung, mit seiner Sprache, seinen ureigenen musikalischen Mitteln.

Gringo Mayer kommt aus Ludwigshafen, der von dem Satiremagazin »Extra 3« einmal sogenannten »hässlichsten Stadt Deutschlands«. Dort konnte Gringo unter dem Radar und von der breiten Öffentlichkeit unbemerkt ganz in Ruhe seine Kunst entwickeln und reifen lassen, bis er nun mit »Ihr liewe Leit« umso wirkmächtiger aus dem Schatten ins Licht tritt.

Die Lehrjahre des späteren Gringo Mayer verliefen ähnlich wie bei vielen Leuten aus seiner Generation: Zunächst eiferte er bekannten Vorbildern nach, er liebte die Strokes und Tocotronic, mochte später auch Element Of Crime und Rio Reiser, die ihn schließlich auf deutsche Texte brachten. Wie diese Musiker wollte er gerne sein, hier jetzt aber gleich das Problem: »Ich habe einen natürlichen kurpfälzischen Einschlag«, sagt er. »Man orientiert sich an Tocotronic – und kommt dann mit so einem scheiß Dialekt an, das hat nicht funktioniert.«

Seine Zwanziger durchlebt Gringo nach dem Motto »bevor ich Geschichten erzählen kann, muss ich welche erleben.« Die ganze Zeit hat er in diesen Jahren dieses unbestimmte Gefühl, dass da noch irgendwas in ihm ist, eine Stimme, ein Style, das er nicht so richtig rauslassen kann. Die Kunstfigur Gringo Mayer ist damals noch in ihrem Wirt eingeschlossen.

»Irgendwann habe ich mich dann besonnen«, sagt er. »Mir wurde wieder klar: Ich will auf die Bühne, ich will Songs schreiben und Menschen zusammenbringen. Das ist mein Lebenstraum, immer schon. Aber was ist meine künstlerische Identität?«

Die Antwort auf diese Frage findet er in Freiburg. Er sehnt sich damals nach einer Idylle, bricht alle Brücken hinter sich ab, mietet sich direkt am Schwarzwald auf einem Berg ein, arbeitet tagsüber als Kellner und schreibt nachts Songs.

So kam irgendwie die Sprache zur Musik – und die Sprache war die seiner Kindheit: Kurpfälzisch. »Ich dachte: Wenn ich die Sprache auf eine Weise zum Klingen bringe, dass es nicht total altbacken und bescheuert klingt, könnte das was werden.«

Seitdem hält die Kunstfigur Gringo Mayer die Songs zusammen, nicht ein bestimmtes Genre. Und als der Sound einmal gefunden war, kam der Style ganz von selbst: Gringo Mayer trägt einen grauen Anzug und Cowboystiefel, beides hat er als einzige Hinterlassenschaft aus dem Nachlass eines nahen Verwandten geerbt. Cowboystiefel hat er immer schon gern getragen, daher kommt ja auch der Spitzname: Gringo.

Wie ein Lonesome Cowboy hat Gringo auch sein erstes Album aufgenommen, »Nimmi normal« (2021). Mit diesem Album erreicht er zunächst ausgerechnet die Leute, die er früher zu imitieren suchte: Hamburger Indie-Helden wie Olli Schulz, Kettcar und Thees Uhlmann. »Genau wegen dieser Leute hatte ich einst meinen Dialekt abgelegt. Als ich mich dann offensiv zum Kurpfälzischen bekannt habe, waren sie plötzlich da.«

Damit sind wir in der Gegenwart und bei »Ihr liewe Leit«: Das Album beginnt mit den mächtigen Klavierakkorden von »Alläää«. Entschuldigen Sie bidde/Lossense mich mo durch/Ich hab’s ganz eilig, wissense/Un ich sach Ihne warum«, singt Gringo Mayer – und man merkt noch bevor die restliche Band einsetzt und lange vor dem abschließenden Crescendo: versteht man ja erstaunlich gut, dieses Kurpfälzisch!

Überhaupt versteht man Gringo Mayer auf diesem Album. Instinktiv, was auch sonst, er reißt einen ja automatisch mit! »Des is brudal« handelt von der wachsenden Kluft zwischen arm und reich, der ungerechten Vermögensverteilung im Turbokapitalismus, ist allerdings erzählt im Stile einer Wirtshausklage, »Oh Jesses« ist ein absoluter Hit und eine wild assoziierte Quatschgeschichte, zu der man direkt tanzen, mitsingen, auf die Straße rennen und allen von der Großartigkeit dieses beinahe Samba-artigen Liedes erzählen will.

Gringo Mayer guckt in diesen Songs von unten auf die Welt: »Mich interessiert traditionell die Perspektive des Underdogs«, sagt er. »Es geht mir um Leute, die vom Glück ein bisschen vernachlässigt wurden, die nicht so strahlen.« Gringo weiß: Underdogs, das sind im Grunde fast alle, egal, wie vehement wir auf Instagram das Gegenteil behaupten. »Heit simma die Champions/Weil du immer on dich glabsch, hält dich nix im Zaum«, singt er in dem Song »Underdogs (Subba Longa)«

Gringo Mayer spielt auf »Ihr liewe Leit« Musik, die die Romantik von Element of Crime, die Chuzpe von Wanda, den Drive von den Indie-Rock-Helden seiner Jugend mit dem Mestize des jungen Manu Chao, der Garstigkeit von Faber sowie Pop, Chanson und Italo-Disco zusammenbringt. Gringo Mayer singt zu diesen Liedern mit eindringlicher Emphase und Überschwang, mit Grandezza und Verve, letztlich ist es Kurpfalz-Indie-Soul.

Dieser Mann hat jedenfalls Feuer, ein Gespür für Drama und das große Gefühl, er hat aber auch eine präzise Beobachtungsgabe, Humor und ein zärtliches Gefühl für die Menschen, das durch jede seiner Zeilen dringt.

»Ihr lieweLeit« ist letztlich Popmusik im Sinne von populärer Musik im Sinne von: Musik für alle und jede und jeden. Allerdings nicht und niemals: beliebig. Ein schmaler Grat, den nur wenige so bravourös entlangbalancieren wie Gringo Mayer, der Mann in dem grauen Anzug und den Cowboystiefeln.